Il fut un temps où l’on élevait des dômes pour purifier l’air et où l’on perçait des boulevards pour combattre les épidémies… Dans sa passionnante « Histoire naturelle de l’architecture », exposée au Pavillon de l’Arsenal à Paris, l’architecte Philippe Rahm revient sur ce que l’architecture doit aux grands défis sanitaires de l’histoire. Et si construire pouvait guérir ?
« L’histoire de l’architecture et de la ville, a le plus souvent été relue sous les prismes politique, social et culturel, oubliant les raisons physiques, climatiques ou sanitaires qui l’ont pourtant fondée. » Philippe Rahm ne s’est pas lancé dans cette « Histoire naturelle de l’architecture » par hasard. Voilà plus de vingt ans que cet architecte et chercheur suisse, qui dirige une agence à Paris, repousse les limites de sa discipline vers de nouveaux territoires. Convaincu que, pour mieux affronter les nouveaux défis environnementaux, l’architecture doit d’abord renouer avec ses fondamentaux.
Alors il s’est replongé dans son histoire, pas en intellectuel mais en naturaliste. À la recherche de ces causes physiques, biologiques ou climatiques qui ont façonné l’architecture et l’urbanisme au cours des siècles. Une histoire naturelle dans laquelle la question sanitaire résonne tout particulièrement avec l’actualité. Et passionne, quand elle révèle que la santé, les progrès de la médecine et la lutte contre les épidémies ont profondément marqué les évolutions de la forme architecturale et de l’aménage...
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