Le Centre des monuments nationaux (CMN) est un établissement public sous tutelle du ministère de la Culture. Il est l’héritier de la Caisse nationale des monuments historiques et des sites, créée en 1914, quelques mois après la promulgation de la loi fondamentale de 1913. À l’origine simple collecteur de fonds, l’établissement est devenu un opérateur culturel de premier plan, en charge d’un réseau d’une centaine de monuments historiques appartenant à l’État et ouverts au public, parmi lesquels le Mont Saint-Michel, la Sainte-Chapelle, le château et les remparts de la cité de Carcassonne, le château d’Azay-le-Rideau, etc.
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Dans la cour d’honneur de la célèbre forteresse médiévale de Carcassonne (Aude). © Bernard Galéron ![]()
Vue aérienne du château de Pierrefonds (Oise). © CMN
Les monuments confiés au CMN fonctionnent en réseau, selon deux principes : les recettes générées par un monument donné sont versées au budget de l’établissement qui répartit l’ensemble des crédits aux différents monuments du réseau selon leurs besoins ; l’organisation du réseau repose sur la mutualisation des projets et des moyens et le partage des compétences.
Les missions de cet établissement, prévues par le code du patrimoine, sont diverses :
- conserver, restaurer et entretenir les monuments et collections placés sous sa responsabilité, sous le contrôle scientifique et technique des services du ministère de la Culture ;
- ouvrir à la visite et animer ces monuments ;
- favoriser la participation des monuments nationaux à la vie culturelle et au développement du tourisme grâce à l’organisation de manifestations, en collaboration avec les Drac, les collectivités territoriales et les réseaux d’institutions culturelles ;
- assurer une mission d’éditeur public sous la marque Éditions du patrimoine.
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L’hôtel de la Marine (Paris). © Jean-Pierre Delagarde/CMN ![]()
La villa Cavrois (Nord). © Jean-Luc Paille/CMN
En exerçant ses missions, le CMN veille constamment à se conformer à trois exigences : le respect du patrimoine et le souci permanent de sa transmission aux générations futures ; le partage avec tous les publics et la volonté de rendre le patrimoine accessible au plus grand nombre ; le souhait de mettre les monuments au service du développement culturel, économique et social des territoires.